Qinghai aproveita o clima frio, as estruturas legais e a enorme produção de energia solar para criar um polo de computação verde de baixo custo.
Na planície varrida pelo vento de Talatan, na província de Qinghai, no noroeste da China, milhares de ovelhas pastam sob vastos dosséis de painéis solares de cobalto. Durante uma década, essa fusão de agricultura pastoril e energia renovável transformou um deserto árido de altitude em uma história de sucesso ecológico. Hoje, no entanto, as autoridades regionais enfrentam um desafio estrutural muito mais complexo: o que fazer com o aumento avassalador de energia verde que supera em muito a demanda local.
Em resposta, a prefeitura autônoma tibetana de Hainan está executando uma grande mudança estratégica, aproveitando seu enorme excedente de energia para se transformar de uma simples exportadora de energia em um centro de big data em alta altitude.
As autoridades locais aprovaram um parque industrial de computação verde de 93 hectares na cidade de Chabcha, sede administrativa do condado de Gonghe. O empreendimento já garantiu 17 grandes projetos, representando um investimento total planejado de 16,2 bilhões de yuans (US$ 2,3 bilhões). O projeto foi concebido para processar dados para indústrias de alta tecnologia ao longo da populosa costa leste da China, incluindo treinamento de modelos de inteligência artificial, simulação de direção autônoma e operações administrativas de tecnologia financeira.
A iniciativa aborda diretamente um grave desequilíbrio econômico. No ano passado, as instalações de energia limpa da província de Hainan geraram 47,7 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade, mas o consumo industrial e doméstico local absorveu apenas 1,7 bilhão de kWh — menos de 4% da produção total. Embora as linhas de transmissão de ultra-alta tensão exportem uma parcela significativa desse excedente para as províncias do leste, as restrições da rede e os limites de capacidade das linhas durante os horários de pico de produção continuam a representar riscos de restrição de geração a longo prazo.
“Estamos transformando watts em bits”, disse Ma Xianping, vice-diretor do Departamento de Dados da Prefeitura de Hainan, descrevendo a estratégia de consumir o excesso de energia localmente, em vez de depender exclusivamente da infraestrutura de transmissão de longa distância.
A cidade de Chabcha possui vantagens naturais para o desenvolvimento de data centers. Com uma temperatura média de 4°C, a cidade permite o resfriamento por ar fresco durante 330 dias por ano, reduzindo os custos de refrigeração — que normalmente representam quase 40% do consumo de energia de uma instalação — em cerca de 30% e diminuindo o período de retorno do investimento em aproximadamente dois anos. Além disso, o ar rarefeito e livre de poeira das terras altas reduz o acúmulo de partículas nos componentes dos servidores, prolongando a vida útil do hardware.
Segundo Ma, essas condições fazem da computação verde uma solução natural.
A energia limpa representa 97,26% do fornecimento de energia do parque, com uma eficiência de uso de energia de cerca de 1,1 — bem abaixo da média nacional de 1,35. Os custos de eletricidade, em torno de 0,42 yuan por kWh, estão entre os mais baixos da China.
Poder pastoral
A expansão digital está sendo impulsionada pelo Parque Fotovoltaico de Talatan, planejado para cobrir 609 quilômetros quadrados na planície. É um dos principais polos solares da China, com capacidade de geração de energia em nível de gigawatts, e foi certificado pelo Guinness World Records como a maior usina fotovoltaica do mundo em capacidade instalada. A transformação verde está ancorada em décadas de esforços de restauração ecológica e ganhos para a subsistência rural, sustentados por apoio legislativo.
Em toda a província de Hainan, a capacidade de energia limpa atingiu 36,58 milhões de kW — 46% do total da província — com um investimento acumulado de 180 bilhões de yuans e 68 grandes empresas fotovoltaicas operando em toda a região.
A prefeitura recebe seu nome por estar localizada ao sul do Lago Qinghai. O Rio Amarelo percorre 411 quilômetros através de seus cinco condados, enquanto as nascentes dos rios Yangtzé e Lancang também têm origem no extenso planalto de Qinghai, tornando a região uma das paisagens ecologicamente mais importantes da China e onde os riscos de qualquer desenvolvimento industrial são excepcionalmente altos.
“Com apenas uma tempestade por ano, da primavera ao fim do inverno, as pedras rolam com o vento e nada cresce”, disse An Fengjun, vice-diretor da comissão de desenvolvimento e reforma da prefeitura, recitando um provérbio local. Ele disse que essa costumava ser a dura realidade de Talatan: estradas engolidas por dunas intermináveis, tornando cada passo uma luta.
A reviravolta começou em 2012, com o início da construção do parque fotovoltaico. As autoridades locais perceberam o valor latente do que por muito tempo fora considerado um terreno baldio. Apesar de enfrentar um grave processo de desertificação, Talatan oferecia quase 3.000 horas de sol por ano e vastas extensões de terra plana e não utilizada — condições ideais para a instalação de usinas fotovoltaicas em escala comercial.
“O que mais nos surpreendeu foi a rapidez com que o terreno respondeu”, disse An. “Os painéis atuaram como quebra-ventos, reduzindo a velocidade do vento próximo ao solo em cerca de metade. Sua sombra reduziu a evaporação em cerca de 30%, e a água da chuva, juntamente com o escoamento da limpeza dos painéis, infiltrou-se ao longo das estruturas de suporte, irrigando o solo.”
An afirmou que a transformação ecológica foi um benefício inesperado. Em poucos anos, a cobertura vegetal, antes insignificante, recuperou-se para mais de 80% em todo o parque. “A caminho daqui esta manhã, vi uma lebre atravessando a estrada correndo, e é possível ver raposas e até pássaros que nunca tinham sido vistos por aqui antes”, disse ele.
A vegetação exuberante, no entanto, criou um novo problema: a grama alta sombreava os painéis e reduzia a produção de energia, enquanto a grama seca do inverno aumentava o risco de incêndios florestais. A limpeza manual custava mais de 4 milhões de yuans anualmente em todo o parque antes da chegada do que os moradores locais agora chamam de “ovelhas fotovoltaicas”.
“As ovelhas comem a grama e seu esterco fertiliza o solo, formando um ciclo virtuoso. As empresas não precisam mais gastar grandes somas com o corte de grama e os pastores ganham pasto de graça. É uma vitória para a ecologia, a produção e os meios de subsistência”, disse An.
O parque opera 14 pastagens fotovoltaicas onde mais de 20.000 ovelhas pastam de junho a outubro, seguindo um sistema de rotação gerenciado cientificamente. Os painéis são instalados a cerca de 1,5 metro de altura e espaçados para acomodar os rebanhos. O excedente de pasto que as ovelhas não consomem é distribuído gratuitamente às aldeias vizinhas como forragem de inverno.
Zhou Jia, deputado da comissão de agricultura e recursos ambientais da assembleia popular da prefeitura, afirmou que os benefícios vão além do perímetro cercado de Talatan. Devido às condições solares excepcionais da planície, todos os cinco condados da prefeitura de Hainan consolidaram sua capacidade fotovoltaica em nível de aldeia — 50,5 megawatts distribuídos entre 173 aldeias.
“O modelo contribui para o combate à pobreza”, disse Zhou, acrescentando que as usinas fotovoltaicas em nível de aldeia geraram 32,78 milhões de yuans em receita no primeiro semestre do ano, com uma média de 189.500 yuans por aldeia. Além disso, as usinas financiam 1.566 cargos de assistência social com bolsas mensais de cerca de 1.000 yuans.
Divulgação jurídica
A transformação se baseia em uma arquitetura jurídica de múltiplos níveis.
Em âmbito nacional, a Lei de Prevenção e Controle da Desertificação foi adotada em 2001 e alterada em 2023. Com base nas lições aprendidas em práticas locais, o Código Ecológico e Ambiental, que entrará em vigor em 15 de agosto, estipula que os operadores de projetos fotovoltaicos e outras atividades comerciais em áreas desertificadas devem implementar medidas para conter a expansão da areia. Essas leis lançaram as bases para o que se tornou a característica definidora de Talatan: o uso de instalações fotovoltaicas como ferramenta para a estabilização da areia.
Zhou também mencionou a lei de proteção ecológica do Planalto Qinghai-Xizang, que entrou em vigor em 1º de setembro de 2023, dando respaldo legal à abordagem integrada de energia limpa que a prefeitura vem implementando.
A lei estipula que o país apoia a construção de um sistema de energia limpa dominado por fontes como eólica, solar, hídrica, híbrida hidro-solar e geotérmica em todo o planalto, ao mesmo tempo que promove transições para energias verdes e de baixo carbono. Essa disposição codifica o modelo de desenvolvimento integrado de energias renováveis para o planalto, que Hainan vinha testando em campo há mais de uma década.
O modelo de Hainan baseia-se na integração da energia solar com a energia do rio. A Usina Hidrelétrica de Longyangxia, na província — conhecida como a “primeira barragem do Rio Amarelo” — é a espinha dorsal do primeiro sistema hidro-solar complementar da China. O Parque Fotovoltaico de Talatan, com 850 megawatts, alimenta Longyangxia com sua energia, e os dois sistemas funcionam como uma única unidade despachável.
“Durante o dia, à medida que a produção de energia solar aumenta, a energia hidrelétrica diminui e a água é armazenada. À noite, a barragem assume o controle, alternando entre as fontes em milissegundos”, disse An, observando que o modelo híbrido conquistou um recorde mundial do Guinness em 2022 como a maior usina hidrelétrica complementar solar-hidráulica do mundo e, desde então, expandiu-se para mais de um gigawatt.
Com base nesses marcos legais nacionais e provinciais, o congresso popular da prefeitura passou mais de um ano elaborando seu próprio regulamento para promover o desenvolvimento da indústria de energia limpa. O regulamento, composto por 34 artigos e que entrará em vigor em 1º de setembro, aborda os gargalos na integração à rede, os mecanismos de precificação, as lacunas na infraestrutura de armazenamento e os procedimentos administrativos.
“Por meio de legislação, o desenvolvimento de energia limpa se tornará mais padronizado”, disse Ning Jianming, deputado da comissão de finanças e assuntos econômicos da assembleia popular da prefeitura. O processo de elaboração começou em 2024 com consultas a empresas, análises de especialistas e investigações de campo.
A regulamentação consagra a proteção ecológica como um requisito fundamental e inegociável e exige um sistema de reciclagem para painéis solares obsoletos — uma medida visionária, visto que os painéis mais antigos do parque, instalados por volta de 2013, se aproximarão do fim de sua vida útil projetada de 25 anos dentro de uma década.
Ning afirmou que a regulamentação foi concebida para se alinhar com essas estruturas de nível superior, transformando as diretrizes políticas em regras concretas.
Zhou afirmou que, com o avanço do trabalho de conscientização jurídica, a gestão ambiental está se enraizando no coração das pessoas. “O pai protege a terra e o filho herda os benefícios — essa consciência agora está profundamente enraizada”, disse ele.
Fonte: China Daily