A China concluiu um mapa geológico de toda a Lua na escala de 1:5.000.000, fornecendo uma referência abrangente para pesquisas científicas lunares e futuras missões de exploração.
Cientistas do Instituto de Geologia da Academia Chinesa de Ciências Geológicas lideraram a compilação do mapa usando dados do programa de exploração lunar Chang’e. O mapa identifica mais de 13.000 crateras de impacto e 81 bacias de impacto, além de classificar 14 tipos de estruturas geológicas e 17 tipos de rochas na superfície lunar.
O mapa principal mede cerca de 280 centímetros de comprimento e 120 centímetros de altura e é acompanhado por mapas geológicos separados das regiões polares norte e sul da Lua.
O projeto também aprimora a compreensão dos cientistas sobre a história geológica da Lua, refinando sua cronologia de eventos importantes. Os pesquisadores revisaram a datação do período Aitkeniano — marcado pela formação da Bacia Polo Sul-Aitken, a maior bacia de impacto conhecida da Lua — para 4,33 bilhões de anos atrás. Eles determinaram datas de início de 4,17 bilhões de anos atrás para o período Nectariano e de 3,92 bilhões de anos atrás para o período Imbriano. O estudo também produziu a primeira subdivisão global da história geológica posterior da Lua, permitindo que os cientistas distingam melhor os diferentes estágios de sua evolução.
Os pesquisadores também atualizaram o inventário de rochas e minerais lunares usando mapas de distribuição mineral de maior resolução e padrões aprimorados de classificação de rochas. O trabalho foi apoiado por descobertas das missões Chang’e 4 e Chang’e 6.
Com base nessas amostras, os cientistas identificaram um tipo de rocha até então desconhecido, o gabronorito, uma rocha ígnea escura e de granulação grossa formada nas profundezas da Bacia Polo Sul-Aitken. A descoberta fornece evidências diretas e raras de materiais que se originaram nas profundezas da superfície lunar, oferecendo novas pistas sobre sua estrutura interna e evolução.
Para melhorar tanto a precisão científica quanto a legibilidade, a equipe também adotou diferentes padrões de mapeamento para os diversos tipos de formações geológicas. Essa abordagem preserva detalhes importantes sem tornar o mapa de grande formato excessivamente complexo.
Yang Zhiming, diretor do instituto, afirmou que o mapa fornecerá um importante suporte científico para a futura construção da estação de pesquisa lunar da China, para a seleção do local de pouso e para a exploração do espaço profundo. Yang disse que, utilizando tecnologias de IA, a equipe planeja compilar um mapa geológico de Marte de nova geração na escala 1:5.000.000 para apoiar a futura missão Tianwen 3.
Fonte: China Daily