A recente diretriz do presidente Xi Jinping sobre a cidade de Yiwu, na província de Zhejiang, revela uma faceta fundamental da política contemporânea da China que muitas vezes escapa à percepção simplista dos observadores externos. Ao solicitar uma análise aprofundada da experiência de desenvolvimento desta localidade, o líder chinês não está apenas elogiando um sucesso comercial, mas reafirmando o núcleo vibrante do sistema de governança do país.
Yiwu, hoje consagrada como o “supermercado do mundo” e detentora do maior mercado atacadista de pequenas commodities global, não surgiu por um decreto do governo central, mas é fruto de uma evolução orgânica que foi permitida, observada e, posteriormente, institucionalizada.
A cidade transformou-se em um barômetro do comércio global e em um modelo de sucesso para economias de nível distrital, demonstrando como recursos locais podem ser catalisados para gerar desenvolvimento de alta qualidade.
Experimentalismo Político
Este fenômeno serve como o exemplo perfeito do experimentalismo político chinês, uma característica que contraria frontalmente a visão externa de que o sistema político chinês é uma estrutura monolítica, engessada e puramente ditatorial. Na verdade, o que define a longevidade e a eficácia do modelo chinês é a sua capacidade intrínseca de funcionar como um laboratório gigante, onde a inovação administrativa e econômica é testada em pequena escala antes de ser disseminada por todo o território nacional.
O experimentalismo chinês opera sob a lógica de“atravessar o rio sentindo as pedras com os pés” (摸着石头过河), metáfora chinesa, popularizada por Deng Xiaoping nos anos 70, que ilustra a cautela e a flexibilidade da governança em face da incerteza. A premissa básica aqui é avançar com prudência, baseando-se em experiências práticas, tentativa e erro para realizar reformas ou mudanças, em vez de seguir um plano rígido e sem precedentes.
Diferente dos modelos ocidentais que frequentemente buscam implementar reformas através de pacotes legislativos universais aplicados simultaneamente a todo o país, a China utiliza zonas econômicas especiais e cidades-piloto como Yiwu para testar novas políticas.
Quando Xi Jinping apela para que a “experiência de Yiwu” seja integrada à campanha de estudo do Partido Comunista, ele está descrevendo o processo de transformar um sucesso local em uma norma de governança nacional.
Esse mecanismo permite que o governo central minimize riscos sistêmicos; se um experimento em uma província falha, o dano é contido, mas se ele prospera, como ocorreu com as pequenas commodities de Zhejiang, as lições aprendidas são destiladas e aplicadas em outras regiões que possuam condições similares.
Essa descentralização experimental confere ao sistema uma adaptabilidade surpreendente, permitindo que o governo ajuste suas velas conforme as marés da economia global mudam, sem perder o controle estratégico do desenvolvimento.
Essa flexibilidade é o que permite à China equilibrar a autoridade central com a iniciativa local, criando um ambiente onde os gestores regionais são incentivados a encontrar soluções criativas para problemas complexos. O caso de Yiwu exemplifica essa autonomia guiada: a cidade identificou sua vantagem competitiva no comércio de pequena escala e o Estado forneceu a infraestrutura e o suporte institucional necessários para que essa semente florescesse.
O experimentalismo político, portanto, não é a ausência de planejamento, mas um planejamento que incorpora o aprendizado empírico como sua ferramenta mais poderosa. Enquanto críticos externos focam na natureza autoritária da estrutura, eles frequentemente ignoram essa dinâmica interna de feedback e ajuste constante que torna o sistema resiliente.
Ao observar Yiwu como uma “janela para a reforma”, o governo chinês demonstra que sua governança é, na verdade, um processo iterativo e pragmático.
O objetivo final, conforme delineado por Xi, é orientar todas as regiões a explorarem caminhos de desenvolvimento adequados às suas realidades específicas, consolidando um mosaico de modelos locais bem-sucedidos que, somados, garantem a estabilidade e o crescimento contínuo da nação como um todo, provando que a inovação política chinesa reside na sua capacidade de evoluir através da prática constante.
o que define a longevidade e a eficácia do modelo chinês é a sua capacidade intrínseca de funcionar como um laboratório gigante, onde a inovação administrativa e econômica é testada em pequena escala antes de ser disseminada por todo o território nacional.
Além do exemplo emblemático de Yiwu, a história da ascensão econômica chinesa é pontuada por marcos de experimentalismo que alteraram o curso do desenvolvimento global. Um dos casos mais fundamentais foi a criação da Zona Econômica Especial (ZEE) de Shenzhen, no final da década de 1970.
Antes de abrir toda a economia nacional ao capital estrangeiro, o governo chinês delimitou esta pequena vila de pescadores adjacente a Hong Kong como um laboratório isolado. Em Shenzhen, foram testadas práticas de economia de mercado, incentivos fiscais para empresas internacionais e novos modelos de gestão laboral que eram, até então, ideologicamente impensáveis para o país.
O sucesso estrondoso de Shenzhen, que em poucas décadas se transformou em uma metrópole tecnológica mundial, forneceu a evidência empírica necessária para que a liderança chinesa expandisse o modelo de ZEEs para outras cidades litorâneas e, eventualmente, para todo o interior do país.
Esse método chamado pelos chineses de “ponto para área” (em chinês 点面结合 ou dian mian jie he, em pinyin) é uma estratégia de reforma gradualista. Em vez de aplicar uma nova política em todo o país de uma só vez — o que seria arriscado e imprevisível — o governo utiliza uma abordagem de testes controlados. A execução metódica dessa estratégia assegurou o controle sobre a abertura econômica e evitou a ruptura institucional que costuma acompanhar reformas aceleradas em outros países.
Outro experimento de governança que revolucionou a estrutura social do país foi o Sistema de Responsabilidade Familiar, iniciado clandestinamente por um grupo de agricultores na aldeia de Xiaogang, na província de Anhui. Em vez de trabalharem em comunas coletivas onde a produção era dividida de forma igualitária, os camponeses decidiram secretamente dividir as terras e permitir que cada família ficasse com o excedente da sua produção após cumprir a quota do Estado.
Quando os resultados mostraram um aumento explosivo na produtividade agrícola e na segurança alimentar, o governo central, em vez de punir a insubordinação, estudou a prática e a formalizou como política nacional. Essa transição do coletivismo rígido para o incentivo individual no campo foi o motor inicial que tirou centenas de milhões de pessoas da pobreza extrema e demonstrou a sensibilidade do modelo chinês em adotar inovações que surgem “de baixo para cima”.
Por fim, o experimentalismo chinês manifesta-se de forma contemporânea no sistema de “Cidades-Esponja“, um modelo inovador de planejamento urbano voltado para a sustentabilidade e o manejo de águas pluviais. Diante dos desafios das inundações urbanas severas, o governo lançou projetos-piloto em cidades como Lingang e Wuhan, testando pavimentos permeáveis, jardins de chuva e infraestruturas verdes capazes de absorver e reutilizar a água. Após a comprovação da eficácia dessas soluções na redução de danos ambientais e na melhoria da qualidade de vida urbana, o modelo foi rapidamente escalado e integrado às diretrizes nacionais de urbanização para dezenas de outras cidades.
Esses três casos — a abertura de Shenzhen, a reforma agrícola de Xiaogang e a infraestrutura das cidades-esponja — reforçam que a governança chinesa não é um bloco estático de ordens verticais, mas um ecossistema adaptativo. O sistema valida o sucesso local por meio de dados e resultados tangíveis e, somente então, converte essas lições em políticas de Estado, garantindo que a escala continental do país seja gerida com uma prudência baseada na prática, e não apenas na teoria ideológica.
Meritocracia política
A sofisticação do experimentalismo chinês atinge seu ápice na gestão do capital humano dentro da estrutura do Partido Comunista, onde a promoção política deixou de ser um exercício de mera lealdade ideológica para se tornar um sistema rigoroso de meritocracia baseado em desempenho e experimentação administrativa.
Diferente das democracias liberais, onde a ascensão ao poder muitas vezes depende de ciclos eleitorais e carisma retórico, o modelo chinês funciona como uma vasta corporação meritocrática que utiliza indicadores de desempenho (KPIs) para avaliar seus quadros. Historicamente, o critério principal era o crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) local, o que incentivava os líderes provinciais a competirem entre si para atrair investimentos e infraestrutura.
No entanto, percebendo que essa métrica isolada gerava externalidades negativas, como a degradação ambiental e o endividamento excessivo, o governo central realizou experimentos em províncias selecionadas para testar novos critérios de avaliação que incluíssem a preservação ecológica, a redução da pobreza e a inovação tecnológica. Esses testes permitiram ao Partido refinar sua métrica de “desenvolvimento de alta qualidade”, transformando o sistema de promoções em uma ferramenta de alinhamento estratégico nacional.
Ao exigir que um candidato ao Comitê Central tenha governado com sucesso províncias com populações equivalentes a países europeus, a China garante que sua cúpula política seja composta por gestores testados pelo fogo da experiência prática.
Um dos experimentos mais inovadores nesse sentido foi a implementação do sistema de “Chefes de Rio” (veja imagem abaixo) e “Chefes de Floresta”, iniciado em escala piloto antes de se tornar uma política nacional. Nessa estrutura, a promoção de um líder local passou a estar diretamente vinculada à qualidade da água e à cobertura florestal de sua jurisdição. Se um rio sob a responsabilidade de um funcionário apresentasse níveis de poluição crescentes, sua carreira seria estagnada, independentemente do sucesso econômico da região.
Essa prática exemplifica como o partido utiliza o experimentalismo para resolver falhas de governança: testa-se a viabilidade de responsabilizar indivíduos por bens públicos específicos e, ao observar resultados positivos na recuperação ambiental, escala-se a medida para todo o país. Esse mecanismo cria uma pressão competitiva saudável, onde os líderes locais agem como “empreendedores de políticas”, buscando soluções criativas para subir na hierarquia partidária.
Além disso, o Partido introduziu o uso de Big Data e sistemas de inteligência artificial para monitorar a eficácia da implementação de políticas em tempo real, um experimento tecnológico que começou em centros urbanos avançados como Hangzhou e Shenzhen. Através dessas ferramentas, o governo central pode avaliar se uma diretriz de combate à corrupção ou de desburocratização está sendo efetivamente aplicada na base, comparando o desempenho de diferentes distritos de forma objetiva. Esse “experimentalismo digital” permite que o sistema identifique lideranças excepcionais que conseguem entregar resultados complexos em ambientes desafiadores.
Ao exigir que um candidato ao Comitê Central tenha governado com sucesso províncias com populações equivalentes a países europeus, a China garante que sua cúpula política seja composta por gestores testados pelo fogo da experiência prática. Assim, o sistema político chinês não é apenas flexível em suas políticas econômicas, mas também em sua própria arquitetura de poder, que se reinventa constantemente através de testes locais para garantir que apenas os modelos de liderança mais eficientes e adaptáveis sejam replicados em escala nacional.